放射線照射と小児甲状腺癌

　小児甲状腺癌の発生要因として，欧米では乳幼児における胸腺肥大，扁桃腺炎，頭部白癬などに対する頭頸部へのX線照射が第1に挙げられていた．わが国の小児甲状腺癌ではX線照射の既往のあるものはまれである．米国でも，1955年以降には，良性疾患に対しては放射線治療は行われなくなり，小児甲状腺癌の発生は極めて少なくなったといわれる．1986年4月のチェルノブイリ原子力発電所の事故以来，周辺地区に小児甲状腺癌が数多く発生したことが報告されている．コントロールとした地区では，小児甲状腺癌の発生が0であるのに対し，チェルノブイリから50～70kmのベラルーシュ地方では，小児1,000人あたり，2.5人の甲状腺癌が見られたという．原発事故により拡散した¹³¹I,¹³³Iの甲状腺照射が原因と考えられている．