痛みとはなにか

　「痛み」ほどありふれた言葉でありながら，厳密な定義が困難な言葉は少ない．「痛み」が関連するテーマの範疇は驚くほど広い．臨床家にとっても，そのテーマは痛みのメカニズムや鎮痛薬の作用機序などの「痛み」の純粋な科学的側面から，各患者の全人的な痛みといった「痛み」の社会・人文学的側面まで幅広い．かつてオスラー卿が“医療はサイエンスでありアートでもある”と言ったように，生身の人間を扱う臨床医学で「痛み」を扱う場合には，このサイエンスとアートの両方の視点を踏まえることが何より重要である．