健康の社会的決定要因と社会疫学

　健康に影響を与える主な要因には，遺伝子，行動（生活習慣），医療政策・サービス，環境がある．これらのなかで環境を重視するのが，ヘルシー・シティ，ヘルシー・コミュニティの考え方である．環境にも，自然，物理，文化，社会的な環境などいろいろな側面がある．そのなかで健康との関連が想像しやすいのは，大気汚染や交通事情であろう．車が多い環境では排気ガスによる大気汚染が進み，沿道に暮らす人びとへの健康影響が危倶される．また長距離通勤をしている人ほど，心血管疾患の危険因子とみなせる交感神経系優位の状態であることも報告されている．

　では，どのような人が大気汚染が危倶される地域や長距離通勤が必要な（都心から離れた）ところに住まいを持っているであろうか．環境の良いところ，都心で便利なところほど，住宅の価格は高い．つまり低所得に代表される社会階層が低い人たちほど，健康にとって望ましくない環境を選ばざるを得ない現実がある．つまり社会経済的要因が，健康に良くない環境への曝露をもたらしている．