高齢者の孤独・悲嘆・うつへのアプローチ

　Case

　身体的愁訴の後，痴呆様症状が出現した高齢者のうつ病の1例

　患者：68歳，女性．

　家族背景：2年前に脳梗塞を発症し右半身麻痺と失語症がある夫と同居中．

　既往歴：特記事項なし．

　現病歴：1年前より便秘傾向になったが，食事量が減ったからだろうと自己判断をして放置，その後便秘傾向が悪化し，不眠も続くようになったため，近医内科を受診．血液検査や消化管精査上は異常を認めず，下剤と睡眠導入薬（トリアゾラム）の服用を続けていたが，改善はみられず．半年ほど前より軽度の物忘れを自覚するも，本人や家族，医師ともに「夫の介護疲れが原因」と考えていた．しかし，1カ月前，仕事の都合で長女家族と別居することが決定した頃から，同じことを何度も話したり，家族との会話がかみ合わないことが増えたため，心配した長女の勧めで，夫が通院中の神経内科を受診．長谷川式簡易知能評価スケールは16/30点と痴呆が疑われるも，頭部MRI検査ではアルツハイマー型痴呆の所見はみられず，うつ状態を疑われ，紹介にて精神科を受診．上記症状のほか，家族からの情報で動作緩慢などの症状がみられることや，「預金通帳や実印を懐に入れていつも持ち歩くようになっている」ことがわかった．うつ病を疑い，抗うつ薬（パロキセチン）を開始，漸増したところ，約1カ月後には食欲低下や意欲低下などの症状は改善傾向がみられ，表情もやや明るくなった．しかし，失見当識は継続してみられている．