あとがき

　札幌-大阪間を走る豪華寝台特急「トワイライトエクスプレス」が車両老朽化のため引退することになりました。ここのところ寝台特急は壊滅状態で一世を風靡した有名な寝台特急が次々と姿を消しています。時代の流れですので仕方のないことですが，寂しい限りです。「トワイライトエクスプレス」は日本海に沈む夕日と翌日明け方の薄明を意味する「トワイライト」がその名前の由来です。1989年に運転を開始，札幌-大阪間の約1,500キロを約22時間かけて結んでいるように，現存する寝台特急としては最も長距離を走ります。また，豪華個室や一級のフランス料理を楽しめる食堂車などで人気を呼んできました。大阪駅と札幌駅の発着時には，「いい日旅立ち」が流されているように何とも旅情をかき立てる寝台特急です。3月12日の最終列車の切符が2月12日午前10時に全国で一斉販売されましたが，全260席分が何と販売開始後1秒で完売。徹夜で並んでも購入できなかったファンからはため息が漏れました。直後に「ヤフーオークション」に出品された切符には120万円超の価格に入札が殺到する事態となったそうです。改めて乗り鉄くんや鉄子さんの情熱には驚くばかりですが，乗り鉄ではなくても一度は乗ってみたかったと思います。

　さて，今月号の特集は「痛みの鑑別診断」です。臨床の現場では「痛み」は最も頻度の高い症状ではないかと思います。また，「痛み」は自覚的な症状ですので，その診断には経験と洞察力が必要です。まさに臨床医の腕の見せどころでもあります。本特集では「耳痛」「顔面痛」「口腔痛」「咽頭痛」そして「頸部痛」について，それぞれの領域のエキスパートに鑑別診断のポイントをご教示していただきます。また，4編の原著も力作ぞろいです。もし，「トワイライトエクスプレス」の切符をゲットされた先生がおられましたら，耳喉頭頸をお読みになりながら，贅沢な22時間を優雅にお楽しみいただければと思います。