4．上咽頭癌

Ⅰ　疾患の概説

　顔面頭蓋の最深部でblind spotもしくはsilent areaと呼ばれる上咽頭に発生する癌は，頭頸部癌のうち数％を占める比較的稀な疾患である。しかし上咽頭癌はほかの頭頸部癌とは異なる病態を呈するため，その腫瘍特性を理解することが，診断・治療において重要である。民族的背景として中国南部，台湾，香港，シンガポールなどでは年間10万人当たり約40人と高罹患率であるが，わが国を含めほかの地域では年間10万人当たり約0.6人と低く人種差が著しい。また発癌成因にEpstein-Barrウイルス（EBV）の関連が強く，40～60歳代に多く発症する一方で，若年層にも発症者の頻度がほかの頭頸部癌より高い。上咽頭の構成粘膜は円柱上皮，扁平上皮が混在するユニークな部位であり，また両者の境界に移行上皮が存在し，特に分布が著明な後上壁，側壁のローゼンミューラー窩が癌の好発部位である。組織学的に低分化または未分化癌が多く，高転移性である反面，化学放射線療法に高感受性である。