1．味覚器の形態と機能

Ⅰ．ヒト舌乳頭の形態と機能

　味覚機能検査において，舌乳頭観察は以前より行われており，固定式の双眼顕微鏡などを用いての観察が主流であった^1,2）。いろいろな工夫を凝らした観察方法が開発されたが，特殊なものが多く普及するまでに至らなかった。近年機器の発展により，軽量で画像もよりクリアになり，記録方法もデジタル化が進んだ。当科では1999年の味覚外来開設以来，ビデオマクロスコープを用いて舌乳頭の観察に取り組んできたが^3～5），昨年度より新たにUSBマクロスコープを用いて情報の入出力をデジタル化，解析を行い味覚機能との関連を検討した。また，接触型硬性内視鏡（コンタクトエンドスコープ）を用いて舌乳頭をより詳しく観察し，味覚機能との相関を検討した。

1．舌乳頭形態の観察

　USBマクロスコープ（USBマクロスコープ，スカラ，東京）（図1）を用いて，両側鼓索神経支配領域および舌尖中央部の茸状乳頭を観察した。倍率は50倍（14インチモニター表示），USB接続にて直接画像をパソコンに取り込んだ。茸状乳頭数（/20mm²）を計測し，血清亜鉛値とともに味覚機能（電気味覚検査，濾紙ディスク法）との相関を検討した。対象は，2003年度に当科味覚外来を受診した症例16例（男性10例，女性6例，平均年齢57.0±18.1歳）で，これを症例群とした。一方，有志の味覚正常者11例（男性10例，女性1例，平均年齢38.3±9.3歳）を正常群とした。