トキソプラズマ症

はじめに

　トキソプラズマ症は，世界に広く分布するトキソプラズマ原虫（Toxoplasma gondii）が細胞内寄生することにより発症する人畜共通感染症である。1908年，NicolleとManceauxがヤマアラシの1種から本虫を発見した。1970年にHutchinsonら，Frenkelらの研究により，終宿主はネコであり，ヒトや他の動物は中間宿主であるという生活環が解明された。

　全世界で約5億人が感染しているが，不顕性感染が多い。年齢とともに感染率は上昇し，日本では成人の20～30％が感染している。近年感染率が低下傾向にあり，それに伴い内因性ぶどう膜炎の原因としては減少しつつある。一方，最近欧米ではAIDS患者における顕性化が注目されている。AIDS患者では臨床症状が多彩であり，日本でもAIDS患者の増加に伴い，そのような症例が増加する可能性がある^1～3）。