7．無痛分娩

はじめに

　硬膜外麻酔は，無痛分娩の領域において産痛を抑制する方法としてその有効性と便宜さから広く受け入れられているが，その反面，リスクも伴うことを十分考慮してその施行にあたっては慎重を要する．というのは，無痛分娩は疾病を有する患者を対象としているのではなく，自然分娩という方法も可能であり，何の異常もなく無事出産して当然という妊婦を対象としているからである．したがって起こりうる偶発症・合併症を熟知しその発生を未然に防ぎ，速やかに対処することが必要かつ不可欠な医療行為なのである．このためには，情報の開示を徹底し，インフォームド・コンセントを得ることが肝要である．