3．骨粗鬆症とサイトカイン

　血中Ca^2＋濃度を一定の範囲内に維持するために営まれているカルシウム代謝の中心的役割を担っているのは副甲状腺ホルモン（PTH）である．血中Ca^2＋濃度が低下すると，直ちにPTHの分泌が促進され，PTHによる骨吸収促進作用により，カルシウムの貯蔵庫である骨からカルシウムが動員される．すなわち，骨が吸収されるわけであるが，この骨吸収に携わっているのが破骨細胞である。骨が吸収された後，骨の局所では骨芽細胞が出現して，骨形成が開始される．すなわち，骨基質蛋白の合成が行われ，この基質にハイドロキシアパタイトの結晶が沈着することによって骨形成は完了する．

　なお，PTHは腎の近位尿細管に存在する1α水酸化酵素の促進をも行う．その結果25（OH） Dから1,25（OH）₂Dの産生が高まり，腸管からのカルシウム吸収を促進することによって血中のCa^2＋が増加し，骨の石灰化に好環境を形成する．