胎児仮死の発生はどう変わったか

　「いまなぜ胎児仮死か」なるテーマが取り上げられた背景を考える時，一つの理由として周産期医療に携わる人々の知識の中には子宮内低酸素状態が原因となって胎児仮死が発生し，それは新生児仮死に移行し，さらに放置されると新生児死亡あるいは脳性小児麻痺に至るという考え方が根強く存在している事実がある．もう一つの理由は，胎児低酸素症というエピソードがなくても胎児中枢神経系の機能的あるいは器質的異常のために脳性小児麻痺が発生する，という考えが近年有力視されていることもある．

　かつての産科学は，胎児の健康よりも母体の生命の安全性を優先しようとする考えが強く，分娩は可能なかぎり経腟的に行われることが主流であった．もっとも，胎児の健康を推定するに十分な情報が得られなかったこともあるだろう．その結果，胎児低酸素症が原因となって脳性小児麻痺が発生した可能性はある．