1．ARTの動向と展望

体外受精がもたらしたもの

　1978年7月，英国において初の体外受精児が誕生して以来15年が経過した．この間，体外受精・胚移植およびその関連技術，いわゆるassistedreproductive technology（ART）は急速な技術改良とともに全世界に普及し，現在では50か国以上で実施されている．

　体外受精に関する研究の歴史は古く，体外受精第一児の出生にさかのぼることちょうど100年の1878年に，ウサギの体外受精が初めて試みられたことに端を発している．1952年AustinとChangがそれぞれ独立に精子の受精能獲得現象を発見して以来，研究面で急速な進歩があった．ヒト体外受精に関する研究については，GPincusが未熟卵の体外成熟に成功したことを嚆矢とする．その後一時中断の時期があり，1970年にケンブリッジのグループが再開してから9年後に第一児の成功となったわけである．