Ⅰ．卵子の発育過程

　卵子は個体の発生3週末に卵黄嚢壁に出現する原始生殖細胞より発生する。原始生殖細胞は女性の生殖腺に到達すると，卵祖細胞（oogonia）に分化，間接分裂を繰り返し，卵母細胞（primary oocyte）となる。卵母細胞になると，ただちにこれらの細胞は第1減数分裂の前期にいたる。出産時に減数分裂は網状期（dictyotene stage），すなわち休止期となり思春期になるまで，この状態（第1休止期）にとどまる。出産時の卵母細胞の総数は約70万〜200万と推定されるが，思春期のはじめには卵子の大多数が退化し，ほぼ4万の卵子が存在しているに過ぎない。ここで卵子はゴナドトロピン作用を受け，第1減数分裂を終了する。すなわち，卵核胞（GV）の崩壊と第1極体（IPB）の放出である。しかし，実際の臨床上で卵実質の観察は困難なため，卵子‐粒膜‐卵丘細胞層（OCCC）の外形で発育段階（成熟度）が判定される。