妊娠・産褥とプロラクチン

　下垂体にlactogenicな作用を持つ物質が存在することを最初に報告したのは，Stricker　＆　Gruter（1928）^1）である。彼らはratの下垂体抽出物が乳腺から乳汁分泌をひきおこしたと述べている。その後，この物質は下垂体のみならず血清中にも存在し，Prolactin　（PRL）と名づけられ，下垂体からのPRLの分泌には視床下部が関係していることが明らかになっている。またPRLは，魚類から哺乳類まで広く存在し，その作用は種によりさまざまな影響を与えるので，種の進化とホルモン作用の変化の相関を知るうえで，きわめてよいモデルと考えられ，注目されている。