【月経困難症】36．月経時の胃痛と頭痛を訴える10歳代後半の患者です．器質的な原因を認めず，機能性の月経困難症と診断しました．

1 診療の概説

　月経困難症は「月経期間中に月経に随伴して起きる病的症状」と定義されており，下腹部痛，腰痛がその中心をなすが，嘔気，嘔吐，頭痛，下痢，疲労感，脱力感などとして現れる場合もある．機能性月経困難症は，子宮に器質的な異常が認められないにもかかわらず，痛みが出現するもので若年女性の約50％にみられる ^1）．

　黄体期後期に卵巣からのプロゲステロンの分泌が低下すると，子宮内膜のサイクロオキシゲナーゼ（COX）の活性化が起こり，アラキドン酸からプロスタグランジン（PG）が産生される（図1）．この経路をアラキドン酸カスケードと呼ぶ．カスケードの最終産物の1つであるPGF2αは子宮収縮，血管攣宿を引き起こす．子宮筋層では虚血により低酸素状態となり，これが疼痛の主な原因となっている ^2）．嘔吐，嘔気，腰痛，頭痛，下痢などの症状はPGsとその代謝産物が体循環に流入し，体内の平滑筋を収縮させるために起こるといわれている．また，カスケードの中間産物であるPGE2は疼痛の誘発に関与している．