手術が上手であるということ

　外科医は誰しも「上手な手術」にあこがれる．外科医は，少なくともその道を選んだときは，手術を併用した診療という職業に魅力を感じて，外科医になったわけである．「手術が上手である」という言葉は，外科医にとって，「顔がよい」「性格がよい」「頭がよい」と同列に最高の褒め言葉である．誰もがその褒め言葉を言われたいと思っている．「手術が上手」とはどのような要素で成り立っているのであろうか．速いけれども上手とは思えない人もいる．大胆だけど上手とは思えない人もいる．手のスピードは速いけれど結果的に時間がかかっている人もいる．逆にスローペースなようにみえて，最終的に速い人もいる．術場の雰囲気をうまくコントロールできて上手に思わせる人もいる．上手とはとても漠然としたものだ．

　15年ほど前に，人工関節の業者から，たくさんの術者をサポートしてきた経験から「やはり展開でしょうか」という言葉を聞いた．展開がきれいであることが上手な人の特徴だという．なるほど．ちゃんとみるべきものをみせる技術はMISで行う手術でも大切であろう．よくみえない視野でゴソゴソ手術をしている姿は，ちゃんとやっていても上手な印象を受けない．関節鏡ではなおさらだ．また上手で速い人は「同じ確認を2回しない」．安全のためにダブルチェックは不可欠である．しかしダブルチェックとは，同じ方法で2回確認することではない．1つのことを異なる方法で確認することである．同じ操作を2回3回行うことは無駄な動きにみえるし，迷っているようにみえるし，スムーズに手術が運んでいないようにみえるし，おそらくそのとおりであろう．国内外の多くの人の手術をみてきた．有名な人，無名な人，さまざまな施設で手術見学をし，感銘を受けてきた．まだまだ学ぶことが多い．いつまでも上手になれないものだ．