緒言

　日本医学会は，わが国の基礎医学・臨床医学に関する100に近い分科会を擁しております．4年に1度，各分科会を統合して，医学の進歩の現状確認と検証をし，将来の展望・方向づけを行う場を総会と称します．そこでは，各分科会の横の連携を密にすることを1つの目標としています．2年前の4月，福岡で，第26回日本医学会総会を開催いたしました．その総会は3万3154名という，日本医学会100年史上，最多の参加登録者を得て行われました．

　その総会では，日本の医療を取り巻く問題を大きなテーマの1つにも取り上げました．日本の医療は，WHO（世界保健機関）の評価によれば世界一です．その一方で，日本の医療費が31兆円を超え，その高騰が問題視されています．その医療費のうち介護と薬局調剤医療費，歯科診療費などを除く約26兆円が一般診療医療費，その40％の約10兆円が薬品や手術材料に使われます．これは企業の収入ですので，残りの16兆円が，主に医療の現場にもたらされ，そのほとんどが人件費に使われているというのが現状です．