呼吸困難

　呼吸困難は「息をするのが苦しい」という患者の自覚症状で，表1に示したようにさまざまな原因で起こる．したがつて，まず原因を鑑別し，それに応じた治療を行わなければならない．そのためには種々の検査が必要であるが，特に重要な胸部X線のチェックポイントの例を表2に示した．呼吸困難に呼吸不全（動脈血液ガス分析でPaO₂＜60 mmHg,PaCO₂＞50 mmHg,pH＜7.20（FiO₂＝0.21）となり，生体が正常な機能を営めない状態）を合併しているか否かの判断は重要であるが，その鑑別診断その他の詳細については成書を参照されたい．

　ここでは一般的呼吸管理と，われわれが救急の場で遭遇することの多い慢性閉塞性肺疾患（COLD）；肺水腫，過換気症候群，仮性クループの治療例をあげる．