術後疼痛に対する経皮的神経電気刺激装置の使用経験

Postoperative pain control by transcutaneous electrical nerve stimulation

はじめに

　1965年にMelzack^1）らは疼痛の伝達についての新しい考え方としてgate control theoryを発表した．この仮説は，経皮的に末梢の太い有髄線維を刺激すれば痛みを抑制できる可能性を示唆している．つづいて1967年，Wall^2）らは経皮的に神経電気刺激を行い，疼痛の緩和に成功している．Gate control theoryは，その後概ね否定されるところとなつたが，Wallらの成果は，疼痛緩和の為の新しい方法である経皮的神経電気刺激（Tralns—cutaneous Electrical Nerve Stimulation,TENS）のその後の発展に寄与するところとなつた．すなわち，1972年Shearly,Long^3,4）と相次いで慢性疼痛に対するTENS使用が試みられ，その効果が認められた．1973年にはHymes^5）らにより，手術後の疼痛緩和に始めてTENSが使用された．

　その後，VanderArk^6）Cooperman^7），Ledergerber^8）Solomon^9）らも，外科手術後の疼痛に対してTENSを使用し，鎮痛剤として用いられる麻薬の使用量を大幅に減少させ，その副作用を軽減する有効な手段としてTENSを高く評価している．