疼痛治療としての経皮的電気刺激療法

はじめに

　電気エネルギーによって起こる生体反応を治療に応用したものが，電気刺激療法である．電気刺激の効果としては，鎮痛，筋緊張の緩和，関節可動域の改善，筋力増強，神経筋再教育，筋萎縮の予防，循環改善，創傷治癒促進，薬剤運搬促進，痙縮改善，動作・歩行機能の再建，浮腫の改善などがある．電気刺激の刺激波形による分類としては，低周波，高電圧パルス電流，直流，交流（中周波，ロシアン電流），マイクロカレント，干渉波などがある．また治療方法や目的による分類として，治療的電気刺激（therapeutic electrical stimulation：TES），機能的電気刺激（functional electrical stimulation：FES）がある．TESのなかで，鎮痛を目的とした電気刺激を経皮的電気刺激（transcutaneous electrical nerve stimulation：TENS），筋力増強や神経筋再教育を目的とした電気刺激を神経筋電気刺激（neuromuscular electrical stimulation：NMES）とよぶ^1）．疼痛治療としての経皮的電気刺激療法として，TENSについて概説する．