鼠径ヘルニアの手術は必要か

鼠径ヘルニアの手術は3つある．（1）嵌頓や絞扼に対する緊急手術，（2）疼痛や不快感などの症状に対する緩和手術，（3）嵌頓や絞扼などの合併症を避けるための予防手術，である．（1）は必要であり，（2）は有用であるが，（3）はどうであろうか．救急外来や外科病棟では嵌頓や絞扼をみることが多く，鼠径ヘルニアは「嵌頓や絞扼の危険性が高い」，「緊急手術になる可能性が高い」と錯覚してしまう．

　鼠径ヘルニアはわが国では「脱腸」と呼ばれ，ありふれた疾患（common disease）である．人口の高齢化に伴って，巷には鼠径ヘルニアを持った人がたくさんいる．もしかすると，鼠径ヘルニアは病気ではなく，年寄りになると耳が遠くなり肛門がゆるむのと同じような「老化現象」かもしれない．