興奮性アミノ酸抑制

Protection of Excitotoxicity

　グルタミン酸に代表される興奮性アミノ酸は生理的な条件下では興奮性神経伝達を司るが，過剰量では神経細胞に毒性をもつ。神経疾患の中にはこのようなメカニズムが原因であるとする仮説がある。これが事実であれば，興奮性神経伝達を抑制することにより神経細胞死が防げ，現在治療法のない難病の治療の可能性が開けてくるはずである。本稿では，興奮性神経細胞死が神経疾患の原因と考えられている根拠，興奮性神経細胞死のメカニズム，現在どのような治療の試みがなされているか，理論的にどのような治療法があり得るか，を概説したい。