認知症における白質高信号の病態生理への影響

Impact on Pathophysiology of Cerebral White Matter Changes in Dementia

はじめに

　厚生労働省が2016年12月に発表した2015年度人口動態統計によると，女性の死因のうち“アルツハイマー病(Alzheimer's disease；AD)”がはじめて上位10位に入り，“血管性および詳細不明の認知症”とともに死因の上位を占めるようになってきたことで，ADを含む認知症が単なる知的機能の低下ではなく，死亡率の高い全身疾患として認識されつつある。現在，欧米では認知症の罹患率が減少しているという報告もあるが，高齢化率が進んでいるわが国では，今後もしばらくは高齢者認知症患者数の増加が見込まれている。

　当院神経内科に受診し，認知機能低下が疑われた患者1,554人の疾患別による内訳は，ADが62%，軽度認知機能障害(mild cognitive impairment；MCI)が12%，血管性認知症(vascular dementia；VaD)が9%，パーキンソン病に伴う認知症(Parkinson's disease with dementia；PDD)・レビー小体型認知症(dementia with Lewy bodies；DLB)が6%であり，特に後期高齢者である75歳以上では，AD 69%，MCIと合わせて80%を占め¹⁰⁾，今後人口の高齢化とともにADやMCIが増加することが予想される。本稿では，高齢化とともに患者数が増加するであろうADやMCI，また神経変性疾患の代表的疾患であるPDにおける認知機能や情動機能と白質病変との関連について，さらに血管性リスクファクターの一つである糖尿病における白質病変を中心に述べる。