中根 晃先生を偲んで

　中根先生は旧制武蔵高校を経て，東京医科歯科大学医学部を卒業後，神経精神医学教室に入局された。島崎敏樹教授のもと，精神病理グループの一員として，幻覚・妄想を中心に研究されていた。一時東京都立梅ヶ丘病院に勤められたのち大学に戻られ，自閉症児病棟(第一種自閉症児施設：医療型を併設)が設置されたのを機に，再び梅ヶ丘病院に勤務され，病院長まで勤められた。

　1982年筆者が病院に赴任した頃は，就学前病棟と学童病棟，各々20床ずつの自閉症児病棟があった。入院自閉症児は，重度ないし中等度の精神遅滞を伴い，自傷・他傷行為も頻繁で，身辺自立も厳しい子どもも多かったため，スタッフは予想外の行動への対応に追われていた。その頃社会は右肩上がりであり，幼児も多く，幼稚園，保育園は手のかかる子どもは受け入れてくれなかった。入院希望者が殺到し，就学前病棟は入院半年待ちという状況であった。ここは福祉的入院も可能な病棟であり，医療スタッフの中に，保育士さんも配置されていた。メリル・パーマー，CLACなどのアセスメントツールを導入され，看護師，心理士，保育士たちと一緒になって病棟運営を促進されていた。また言語聴覚士や作業療法士による行動療法的な対応を重視し，病棟スタッフへの指導を始めていた。