喘息死の更なる減少にむけて

　気管支喘息は現在common diseaseの一つであり，わが国での推定有症率は4.5％，推定患者数は約560万人とされる（中江公裕，馬場廣太郎：気道アレルギー1999〜2000,p15,2000）．一方，気管支喘息の最悪の転帰が喘息死であるが，1999年で人口10万当たり4.3人，成人での死亡実数5,360人と報告されている．すなわち，喘息患者の1,000人に1人が喘息発作によって死亡していることになる．しかし，近年喘息死は明らかに減少した．人口10万当たりの死亡率でみると，1970年で8.8人，1999年で4.3人と30年で約1／2となった．だが，その推移をみると70年代から80年代初めにかけて著減し，その後10年余り5人前後と横這い状態となり，そして1996年以降再び緩やかな減少傾向となっている．この先死亡率がどう変化するかであるが，いずれにせよ人口10万当たり4.3という率は，欧米の10万当たり2人前後と比較すると，依然として高いのである．

　喘息死の更なる減少を目的として，日本アレルギー学会，日本小児アレルギー学会では特別委員会を設置たて，その現状や原因の検討を行った．成人での喘息死に至った発作の誘因としては気道感染が最も多く，ついで疲労・過労，ストレスの順であり，その他ステロイド薬の急激な離脱・減量，喘息治療薬の中断，手術，喫煙，吸入β₂刺激薬の過剰使用などが目立つ．更に死亡に関連する事項として，重症度の判断の誤り，不定期受診，コンプライアンスの低下，治療不足などが挙げられている．また，小児の喘息死にについては吸入β₂刺激薬の不適切な使用，発作の予期せぬ急激な悪化，適切な受診の遅れ，不十分な治療などが指摘されている．