衛星通信による国際医療ネットワーク

Internaticonal Medical Network Using with Communications Satellite

　はじめに

　郵政省通信政策局と宇宙開発事業団が行うPARTNERS計画の一環として，東海大学医学部を中心とするテレメディシン研究会は，アジア，太平洋地域に衛星通信医療ネットワークを展開している．このネットワークは，国内6医療機関，海外15医療機関に設置された地球局で構築され，PARTNERS NETWORK−2，通称AMINE（アミンAsia-Pacific Medical Informa—tion Net-work via ETS−5）と呼ばれる（図1）．すべての局は，国際通信機構（ITU）条約に基づき，当該通信主官庁に免許をテレメディシン研究会が申請し，公式に許可されたもので，パプアニューギニア5局（P2E223-7），タイ5局，カンボジア4局（XU9B,D,K,P），フィージ1局（3D3D）に機材を無償援助し，国内6局（JS2HB—HG）を開局している．このネットワークは，ほぼ毎日，24時間，無料の回線を運用しており，世界初の静止衛星を用いた国際医療専用ネットワークとなっている（郵政省発表）．

　内容は，カラー静止画像，音声，パソコン通信で，これまでの2局間通信，あるいは中継局を介した管理通信の概念を打破った形式，つまり独立した国際通信ネットワークで，多局対多局間で柔軟にネットワークトポロジーを瞬時に変化させることができる新たな通信方式をとっている．これによりテレカンファレンス，テレコンサルテーションが“いつでも”，“どこでも”，“だれとでも”自由に行え，実際の途上国医療に役立てられている．本稿ではAMINEの概要と現状を紹介する．