筋衛星細胞の制御機構

はじめに

　骨格筋は生体で最大の臓器であり，運動器の原動力となる組織である．骨格筋の大きな特徴として，その高い再生能力と，外的環境に対する優れた適応能力が挙げられる．しかしながら，この骨格筋の特性は加齢とともに低下し，高齢者における運動器機能不全の要因となる．筋組織は，多核の筋線維細胞で主に構成されるが，これまでの研究から様々な細胞種が筋組織中に存在し，その機能維持に重要な機能を担っていることが解明されつつある．本稿では筋衛星細胞(satellite cell，以下SC)を中心に，近年発展が目覚ましい筋代謝学の一端を概説する．