Ultrasoundcardiography（Echocardiography）

はじめに

　超音波の医学的応用の試みは，1940年代に始り，特に，第二次大戦後に見られた，エレクトロニックスの発展に伴い，技術面での大幅な改良が加えられ，器械の精度も著しく向上した。それとともに，その応用分野も次第に拡大され，今日では，将来性ある分野として，かなり注目されるに至っている。

　これらのうち，診断面で最も活用されているのは，反射法（echo法）と称せられ，間歇的に発射される超音波の生体内からの反射を観察し，診断に有意な情報を得ようとする方法である。

　必臓の機能検査法として利用されているのは，echoの強さと，その深さとを一つの平面上に表わす，いわゆる“A” presentationの他に，時間の単位をも加えた，三次元の現象を，一つの平面上に表現しようとする方法で，“B” presentationまたは，time position indicationと称し，一般には，ultrasoundcardiographyまたは，echocardiographyと呼ばれている。国際的な略称ではないが，我が国では，UCG法という呼び方が一般的である。この方法は，スエーデンのEdlerとHertz^1）によって開発され，欧米では，循環器検査法の中で，routine methodとして活用されている。

　筆者もすでにこの検査法について，本誌上に，綜説“Echocardiography”^2）および，装置と方法“Echocardiograph”^3）と題して，述べたことがあるが，今回は主としてきわめて実用的な面から，本法の利用法と，問題点とについて述べたいと思う。