大腸内視鏡検査が変わる（2）―挿入形状観測装置の開発

1．はじめに

　大腸内視鏡の挿入に際して，スコープの挿入状態（ループ）を知ることは，苦痛なく，安全，正確に検査を遂行するために重要である．また病変を発見した場合，その正確な部位を明らかにしなければならない．そこで大腸内視鏡検査においてもX線透視が必要であるが，X線透視は人体や内視鏡器具にも有害であるし，内視鏡室にX線装置を設営するための費用は莫大である．

　そこでX線を使用しなくても，スコープの挿入状態を知るための手段の開発が望まれているが，筆者も含めて，欧米の医学雑誌でこれらのアイディアを読んだ内視鏡医は，わが国でも早く実用的な装置が開発されないものか，やきもきしながら期待している．最近，オリンパス光学（株）でも独自の方式の挿入形状観測装置が検討されてきたが，実用化のめども立ってきたのでその概略を紹介する．