PSA（前立腺特異抗原）

検査の目的・意義

　前立腺特異抗原（prostate-specific antigen：PSAまたはPA）は，prostatic acid phosphatase（PAP）以外の前立腺癌腫瘍マーカーを見いだす努力の成果として，1979年，米国Roswell Park Memorial InstituteのWang MCらによって分離・精製されたものである．PSAは分子量33,000〜34,000の糖蛋白であり，前立腺組織特異蛋白であることは，種々の検討結果から明らかである．また，その生物学的機能は一種のプロテアーゼであることも判明している．

　PSAは癌特異蛋白ではなく，組織特異抗原であるため一定の限界を有しているが，前項のγ-Smと同様に，前立腺癌患者のスクリーニング，診断，経過観察に際して測定するのが一般的である．なお米国においては，前立腺癌患者数の多いこともあいまって，最も測定される頻度の高い腫瘍マーカーである．