小児急性リンパ性白血病の治療

　過去20年ほどの間に，急性リンパ性白血病（ALL）の治療は飛躍的な進歩をとげた．しかし，悪性腫瘍のために死亡する子ども達の死因のトップは，今なお白血病なのである．わが国では毎年約1,000人の子どもが悪性腫瘍で命を失うが，そのうち約450人は白血病である．ここ10年，私達小児悪性腫瘍学を専門とする者がようやく抱き得た「小児のALLは完治させ得る疾患である」という考えは，一部の治療しやすいALLについては正しい．しかし乳児や思春期の子ども達に起こった白血病の約半数から2/3は，最新の治療をもってしても救命し得ず死の転帰をとる．まだまだ先のみちのりは長くけわしいといえよう．この小文では，現在のALLの治療の現状を述べ，その問題点についても触れてみる．