特定機能病院

　前号で「大学病院の特定機能病院への移行の動きは鈍い」と書いたが，ここ1カ月の間に状況は一変しているようである．この原稿は11月に書いているのだが，従来の2つの国立病院（国立がんセンター・国立循環器病センター）に加えて，12月1日より順天堂大学病院と日本医科大学病院，それに日本大学板橋病院の3つの私立大学病院が，「特定機能病院」として承認されることが決まった．そして，11月下旬と12月上旬には，たて続けに医療審議会の開催が予定されており，新たに10施設程度が「特定機能病院」に承認される見通しである．そのほとんどは私立医科大学の病院であるが，3〜4の国立大学でも「特定機能病院」への移行を早急に検討しているようで，この原稿が読者の目に触れる頃には，恐らく20施設近くの大学病院が「特定機能病院」となっている可能性がある．

　ところで，この聞き慣れない「特定機能病院」とは一体どのようなものなのであろうか．