顆粒球エラスターゼ（GEL）

異常値の出るメカニズムと臨床的意義

　顆粒球アズール顆粒に局在する顆粒球エラスターゼ（granulocyte elastase：GEL）は非特異的中性蛋白分解酵素であり，細胞外マトリクスを構成するコラーゲン，不溶性エラスチン，プロテオグリカンや血漿蛋白，補体成分，免疫グロブリンの一部など多くの生体構成成分を標的とし，生体機能に影響を及ぼす．そのため，正常生体の血液・組織液中にはGEL作用を抑制する大量のα₁-プロテアーゼィンヒビター（α₁-PI）とα₂-マクログロブリン（α₂-MG）が存在し，活性型GELの90％がα₁-PI，10％がα₂-MGと結合してGELを不活化し，生体を保護している．現在は活性のないGEL-α₁-PIの複合体量を免疫学的に測定し，局所侵襲により産生されたケミカルメディエータにより顆粒球が活性化され，GELが放出されたことを把握することができ，顆粒球を活性化した病態，および大量のGEL放出に伴う生体侵襲・組織傷害の程度を推測することができる（図1）．