高血圧解析

　高血圧症は臨床医が最も高頻度に接する疾患であり，日本には約3,000万人の患者が存在する．利尿剤しかなかった昔とは異なり，非常に多くの種類の降圧薬が市販され，あらゆる診療科で「血圧が高いですね．ではこのお薬を飲んでください」という光景がごく一般のものとなっている．しかし，食塩過剰摂取や喫煙が高血圧の増悪因子であることはよく知られているが，「高血圧」の原因はいまだ不明であり「本態性高血圧症」の病名を冠するものが9割以上を占めているのが現実である．高血圧に遺伝が関与することは理解されていても，それを診断補助に用いたり，患者への説明に用いられた方はほとんどないのではないだろうか．この5〜6年の間の急速な分子生物学的手法の進歩により，この「高血圧」という多因子遺伝性疾患が少しずつ解明されつつある．本稿では，病気を起こす原因遺伝子が明らかにされた「遺伝性高血圧」の紹介とその臨床像の特徴，また本態性高血圧症に罹患しやすくなると考えられる「疾患感受性遺伝子」の解析の現状について述べる．