せん妄状態

　老人は心肺不全，呼吸器の感染症などにかかり易く，とくに血流量が減少している老人の脳は容易に低酸素症に陥り，脳代謝に変化を来してせん妄を起こす．また脳疾患，身体疾患，中毒，薬物中断なども脳代謝に一過性の変化を来し，せん妄を生ずる．したがって高齢者の脳は，どこであれ身体に起こった機能障害の敏感なindicatorである．

　せん妄の頻度は加齢と共に増加し，一般病院では老人患者の14〜30％にみられるといわれる．そのためせん妄を正しく診断し，適切な処置を行うことは，一般病院の各科，老人専門病院，痴呆専門病院の医師にとってきわめて重要なことである．