成人T細胞白血病（ATL）—話題の疾患

　成人T細胞白血病（adult T-cell leukemia；ATL）は，成人に発症する，胸腺腫大を伴わない末梢T細胞性白血病である．なかには悪性リンパ腫として経過する症例もある．末梢血に異常細胞が多数出現している割には，骨髄浸潤は軽度であることが多い．本疾患は高月らのグループによりはじめて記載され，九州に多発している^1,2）．

　ATL患者の血清中にはHTLV-I（human T cellleukemia virus-I）抗体と呼ばれる抗体が存在し，腫瘍細胞のDNAにHTLV-Iと呼ばれるレトロウイルス（RNA型ウイルスでRNAからDNAへの逆転写酵素を内蔵している．電顕的にはC型粒子として確認される）の鋳型がプロウイルスDNAとして組み込まれている．このウイルスが何らかの機序でT細胞の癌化（白血病化）を起こしていると考えられることより，ヒトの癌化とウイルスの関係で非常に脚光を浴び，精力的な研究がすすめられている．また，HTLV-Iの研究が類似のレトロウイルスによって起こるAIDSの研究を大いに支えたことは周知のことである．