Aldose reductase阻害剤

　最近10年における糖尿病学の進歩の中で，世界的に注目されている領域に，"糖尿病性合併症の成因としてpolyol代謝の関与"がある^1〜6）．Polyol代謝の存在がはじめて知られたのは1900年のことである^7）が，この代謝経路の重要性が明らかとなったのは1956年，Hersによる^8）精子のエネルギー源であるfructoseの産生経路としてであった．一方，糖尿病性合併症とpolyol代謝との関連を取り扱った最初の報告は，1959年van Heyningenによる^9）白内障の発症メカニズムに関するものであったが，あまり重視されることはなかった．この代謝経路の病因的重要性が世間に認識されるのに，いかに期間を要したかは"polyol"という語句が医学関係の辞典に載ったのが，1976年ということ^2）からも推し測られる．

　今日，動物実験的に，臨床的にも発症成因の一つとしてpolyol代謝が重視されている糖尿病性合併症には，白内障，神経障害をはじめとして，角膜症，網膜症がある．腎症も注目されているが，動脈硬化症の発症・進展にも少なからず関与していると考えられている^5）．これら糖尿病性合併症と関連する組織以外にも，表1に示す組織でpolyol代謝の存在が知られているもの^{1, 10〜12）}の，その生理的意義は未だ明らかでない．