潰瘍性大腸炎

　腸管粘膜には，多数のマクロファージ，リンパ球，形質細胞のほか，Peyer板やリンパ濾胞などの特殊なリンパ装置が存在し，侵入異物に対して防御機構を営んでいる．このような複雑な免疫機序が存在している腸管において，種々の免疫異常によって示される病態も多彩である．なかでも潰瘍性大腸炎は，大腸粘膜の慢性びまん性の炎症性疾患であるが，皮膚病変，肝障害，関節炎などの多彩な合併症を伴うこと，治療における副腎皮質ホルモンや免疫抑制剤の有効性などに加え，自己抗体の出現などの免疫異常状態の存在が明らかとされ，本症の病因に対する免疫的機序の関与が注目されている．