扉

　X線CTの開発（1972）以来，ほぼ10年を経過し，わが国に第1号機が導入（1975）されてからも6年を経過した．過去を振り返ってみると，1975〜1977年頃がX線CTの技術的発展の最も華やかな時期であり，毎年，新しい世代のCTが発表された．しかし，最近の2，3年は，X線CT装置のハードウェアに本質的な改良は行われていない．X線CT技術における最近の発展は，主としてソフトウェアの改良と結びついたものである，このような情況は，X線CT技術が発展期を終え，安定と成熟の時期に到達したことを示している．

　ここでは，X線CTのハードウェアの現況を，2〜4世代の相互比較に的を絞った形で説明する．この問題は，従来から，しばしば議論されてきたが，現在のような安定期にこそ，十分，冷静な議論を行うことができよう．また，現在の発展の焦点であるソフトウェア的改良のいくつかを概説し，X線CT装置の現況を理解する一助としたい．