超低比重リポ蛋白（VLDL）

はじめに

　カイロマイクロンが外因性のトリグリセライドを運搬するのに対して，VLDL（very low density lipoprotein）は内因性に合成されたトリグリセライドを運ぶ役目をもち，肝と小腸でつくられる．流血中に見られるVLDLは，直径300〜800Aの大きさに分布し，その組成も大きさとともに変化するが，蛋白10％，トリグリセライド50〜60％，コレステロール15〜20％（エステル型：遊離型の比は1.3），燐脂質15〜20％，それに少量の糖質よりなるということができる．VLDLが大型になるにつれて，トリグリセライドの比率が増加する．

　リポ蛋白中の蛋白をアポ蛋白と呼ぶが，VLDLは主要なアポ蛋白として，アポB，アポC-1，アポC-II，アポC-III，アポE（Argininerich protein）をもち，他に少量のアポA-I，アポA-II，アポD（Thinline protein）をもっていることが知られている．このうち，アポBはVLDLの構成に必須のものであるが，そのほかのものは構成因子としては不可欠でなく，機能面での役割が大きいと考えられている．すなわち，アポC-IIはLPLの活性化因子，アポC-IIIはそれの抑制因子，アポA-IおよびアポC-IはLCATの活性化因子であることが知られている．