カテコールアミンと高血圧

はじめに

　正常の血管収縮は，交感神経末梢からその化学伝達物質であるノルアドレナリン（NA）の遊離により起こることから，高血圧の病因を交感神経系の異常に求めて，多くの研究が古くから行われてきた．しかし，交感神経活性を正しく評価することが困難であり，また対象とした高血圧の病態も一様でなかったことから，その成績は必ずしも一定でなかった．最近，臨床的に血行動態面や体液性因子を中心とした高血圧の病態生理に関する研究が進むとともに，血中カテコールァミン（CA）やdopamine-β-hydroxylase（DBH）活性の測定が行われるようになり，高血圧における交感神経系の役割がこの方面から新たに検討され，注目されている．

　一方・実験面では中枢および末梢におけるCA動態に関する研究の進歩から，各種実験高血圧の昇圧機序にCAの果たす役割が明らかにされつつある．本稿では，本態性高血圧ならびに2，3の実験高血圧におけるCAの役割につき，最近の知見を中心に解説したい．