人間はどこまで高さに耐えられるか—高所医学と取り組む

　人類はその長い歴史のなかで，地球表面の海面に近い陸地で，比較的温暖な気候の地域を中心に繁栄してきた．ここには，太陽エネルギー，豊富な水と食物，21％の酸素を含む1気圧の空気があり，人体はその環境に適応し順化した機能と形態をそなえてきた．ところが，現代のように，与えられた空間から逸脱して，人間にとって不適当な環境にまで生活圏が拡大されてくると，必然的に環境への不適応現象が生じてきた．事の善悪は別として，現実にこういった現象が起こっている以上，人命守護の立場にある医者として，黙ってこれを見過ごすわけにはゆかない．私が環境適応生理学の研究を志したのは，別に意識したわけではないが，このような潜在的な動機があったからであろうと思っている．