診察室の笑い：患者さんの笑いに隠された本当の意味

事例紹介●治療の説明は堂々巡り，患者さんは何度も笑うけれども……

　ああ，この患者さん苦手なんだ……．診察室に入ってきたのは，苦手な患者Sさん．いつも説明が堂々巡りになって，なかなか診察が終わらない．訴えが多くて，同じ説明を何度しても理解してくれない．Sさんが診察室に入ってきた途端に，どのように診察を切り上げようかと頭を悩ます．

　Sさん（72歳，女性）は，脳梗塞の発作を過去に2回起こしている．利き手の右上肢に軽い麻痺がある．現在は降圧薬を服用していて，リハビリが中心．診察室に入るなり，Sさんは笑いながら「人差し指と親指が力がないんです．いったい普通ならどのくらいで力が出るようになるのか，わかりませんよねえ」．それに答えて「それは，何遍も言いますけれどもね，人それぞれなんですよ」．そこでSさんがふっと笑う．私は説明を続けて，「リハビリを中止したらね，もうそれで終わりですから．もう諦めずに気長にやらないとダメですよ」．

　急いで展開を図りたく，「まあちょっと，血圧測ってみましょうか」．血圧も落ち着いているので，一気に話を切り上げようと，作り笑いをしながら「何とか頑張ってやっていくというようなね．もうダメかなあとか思っても，ずっと続けていくっていうことですよ．ねえ，頑張って」．と励ました．その途端に，「先生，あのう，だいたいどのくらいで元に戻るっていうんですか．元気になるんですよねえ」．……そして今日も，堂々巡りに陥っていく．