医療経済学と公衆衛生

公衆衛生学校と医療経済学

　意外な印象を持たれるかも知れないが，医療経済学は北米の公衆衛生学校（大学院）を中心に拡大していった学問領域である．米国の経済学は，その制度化，すなわち，教育内容，教育課程などの内容が，大学や教授によらず均質化されているところに特徴があり，例えば入門期用のミクロ経済学の教科書やコース名はIntroduction to Microeconomic，コース番号はEC100というように規格化されている．Introductionの次は，“Principles of”となり，さらに“Analysis of”といった構成となっており，それぞれの内容はほぼ規格化されている．

　医療経済学は，経済学としては，そのほとんどの部分が応用ミクロ経済学の領域に属すものである．しかしながら医療経済学の基礎領域をなすものは，単に（ミクロ）経済学ではない．少なくとも，疫学を中心とした医学医療の内容，医師や看護婦などの医療関係職種の労働市場などの特殊性，病院の機構，保険などに対する他産業にみられない規制などの政府の関与，さらに各国独自の医療費制度などに対する知見を要する，ミクロ領域を中心とした経済学，疫学を中心とした医学，医療制度といった，それ自体はそれぞれありふれた領域ではあっても，これらが統合可能な教育，研究環境は北米を中心とした公衆衛生学校であり，そこで，近代的医療経済学が成長したことに不思議はない．