地方自治体と地域保健

はじめに

　今日の公衆衛生は，1848年のイギリスの公衆衛生法によって，中央に保健総局（General Board of Health），地方に地方保健局（Local Board of Health）が設置され，各地方保健局に保健医官（Medical Officer of Health）が置かれるという方式が示された時，その体系が定式化されたと思われる^1）．この法律を起草したエドウィン・チャドウイックは，巧利主義哲学の首唱者であったジェレミー・ベンサムの弟子であり，1834年の改正救貧法成立の立て役者であった．

　ベンサムらの理念は，最大多数の最大幸福という有名な言葉によって代表されるように，多数のもののために少数のものが犠牲になることは，社会の巧利性を考えれば仕方のないことであるとする面があり，そのことが彼らの主張する政策を，専制的で，中央集権的なものとしてしまう傾向を生むことになったといえる．