保健所の対人行政の推移と課題

　昭和13年に保健所が誕生してから50年余が経過した．50周年を祝って記念行事等を計画した保健所もある昨今である．この50年，日本は戦争，それに続く終戦後の経済的発展，豊かな社会になるとともに成人病，高齢化社会の到来とめまぐるしく変化して来た．保健所もその時代の変遷に対応して変化し，今日の世界一の長寿社会，また世界一低い乳児死亡率を誇る健康国となり，従来の保健所の果たしてきた役割は大きい．

　高齢化，国際化，福祉化の時代，昭和62年に総務庁は行政監察の結果，保健所の業務運営の合理化，効率化を図る必要があると勧告を行った．平成元年6月，厚生省の地域保健将来構想検討会は将来の「保健所のあり方」について報告を行った．それらに基づいて，各都道府県では保健所のあり方について具体的に検討しており，すでに新しい体制に踏み出しつつある地域もあると聞いている．筆者は公衆衛生に働くこと10数年でまだ浅薄な身ではあるが，保健所のあり方について，対人行政に私見を述べてみたい．