土用の丑の日

「先人の生活の知恵を見直す日」

　「土用の丑の日」になると，何となくウナギを食べないといけない気持ちになってしまいます．この風習はいつごろから始まり，どんな起源があるのだろうか．

　万葉集の中に大伴家持が詠んだ和歌で「石麻呂に　我れ物申す　夏やせによしというものぞ　むなぎ（ウナギ）取り召せ」とあります．夏やせによいウナギを食べて，健康を保持しようという生活の知恵で，奈良時代より引き続いているものです．しかし，この時代には「土用の丑の日」という言葉はなく，これができたのは江戸時代だといわれています．この説の一番確からしいのは，『雑学大百科』（三公社）によると「江戸買物案内」の「う」の部に出てくる話．