公衆衛生行政の中の地方衛生研究所の位置付けとこれから

はじめに

　1967年に大学を卒業して以来，筆者は大学の場で疫学，公衆衛生を専門として予防医学の教育・研究にあたってきた．2004年4月に縁あって地方衛生研究所に勤めることとなった．大学時代の友人の質問，「保健環境研究所って何をしているの？」．私自身，赴任した研究所とはもう何十年も仕事上の交流がありながら，地方衛生研究所(以下，地衛研)の全貌についてほとんど知らなかったことに気づかされた．

　そこで，これまでの自分の不明を恥じながら，本稿では公衆衛生行政(厚生労働省，国立研究所，地方自治体，保健所など)の中での地衛研の役割について述べ，今後の望まれる姿について触れたい．