視覚障害は公衆衛生問題である—日本における視覚障害・失明の現状と原因の変遷

はじめに

　視覚障害が，個人や社会に与える負担は大きい．「外界から得る情報の8割は視覚から」というフレーズが幾度となく使用されるように，視覚障害はわれわれにとって大きな脅威である．視覚障害が個人や社会に及ぼしている負の影響は，他の全身疾患のように死亡者数や入院日数では測れない．視覚障害はそれを抱えて生きる人の慢性的なQOL(quality of life)の低下として顕在化する．また，転倒，交通事故，うつなどの危険因子でもあり，外出を減らし，失業率を上げ，社会的な生産性を低下させる．

　視覚障害は公衆衛生問題である．