水俣病対策の新たな展開に向けて

Ⅰ．はじめに

　昭和31年5月1日，熊本県水俣市にある新日本窒素肥料（株）附属病院長細川一は，水俣保健所（所長：伊藤蓮雄）に，原因不明の奇病が発生したと報告を行った．この日をもって水俣病の公式発見と呼ぶ人もある．さすれば，本年5月1日は，ちょうど30年目を迎えたことになる．

　この間，環境庁をはじめとして関係県市，そして医学者の努力にもかかわらず，今日をもってしても水俣病問題は解決していない．しかしながら，本年からスタートした特別医療事業や検診，審査体制の強化策等，少しずつではあるが，水俣病対策は前進してきており，これら施策は，水俣病対策の新たな展開の第一歩として，評価できよう．